荷包縮水、M型社會，是我們不夠努力，還是經濟出了包？評《我們為何越來越窮》
你是不是也常常覺得，明明認真打拚，薪水卻像被施了魔咒一樣，追不上飛漲的物價？年輕世代感嘆「青貧」，中年族群扛著房貸、養育和孝親的壓力喘不過氣，而本應安享晚年的銀髮族，卻可能還在為退休金是否足夠而憂心忡忡。台灣社會引以為傲的「愛拚才會贏」精神，彷彿在冷酷的現實面前，越來越顯得蒼白無力。
如果你對這些現象深有同感，那麼由經濟學家Cahal Moran所撰寫的《我們為何越來越窮：一位現實主義者的經濟指南與解方》（Why We’re Getting Poorer: A Realist’s Guide to the Economy and How We Can Fix It），或許能為你提供一些清晰的解答與思考方向。
Cahal Moran並非那種高高在上、滿口學術術語的經濟學家。相反地，他以其敏銳的觀察和扎實的數據，試圖揭開一個殘酷的真相：我們之所以感覺越來越窮，並非個人不夠努力或時運不濟，而是當代經濟體系本身運作方式出了嚴重問題。這本書就像一把鋒利的手術刀，剖析了數十年來主流經濟政策如何一步步侵蝕我們的實質薪資、推高生活成本，並加劇了貧富差距。
打破「拚經濟」的迷思，看清問題的根源
長久以來，我們被灌輸「只要經濟成長，大家都能分到一杯羹」的觀念。政府官員、企業領袖也總是將「拚經濟」掛在嘴邊，彷彿經濟成長是解決一切問題的萬靈丹。然而，Moran在書中明確指出，過去數十年來，許多國家的GDP（國內生產毛額）確實持續成長，但勞工的實質薪資卻呈現「凍漲」甚至倒退的現象。生產力提升的果實，不成比例地流向了資本所有者與企業高層，而廣大受薪階級卻未能雨露均霑。
這本書會帶領讀者思考幾個核心問題：
- 薪資為何停滯不前？ Moran深入探討了工會力量的衰退、全球化對本土勞動市場的衝擊、以及「零工經濟」興起對勞動條件的影響。他認為，勞資雙方的議價能力失衡，是薪資停滯的關鍵因素。在台灣，我們同樣面臨低薪魔咒、派遣與非典型就業普及化的挑戰，書中的分析能讓我們對自身處境有更深一層的理解。
- 生活成本為何節節高升？ 除了薪水不漲，我們更要面對居住、教育、醫療等必要支出的持續攀升。Moran犀利地指出，房屋的「金融商品化」使得房價脫離了居住的基本需求，成為資本炒作的工具，這點在台灣讀者聽來，想必心有戚戚焉。高房價不僅壓得年輕人喘不過氣，更排擠了其他消費，對整體經濟造成負面影響。
- 權力結構如何影響財富分配？ 書中強調，經濟並非一套自然運行的中立系統，而是充滿了權力關係的角力場。大企業透過遊說、政策影響力，以及壟斷市場等手段，不斷鞏固自身利益，使得財富分配日益不均。Moran呼籲我們正視這些權力結構，才能找到改變的施力點。
不只是抱怨，更要尋求解方
《我們為何越來越窮》最可貴之處，在於它不僅僅是揭露問題、引發讀者的「窮忙感」焦慮，更重要的是，它嘗試提出具體的解決方向。Moran並非要我們回到過去的某個黃金年代，而是主張透過更民主、更公平的經濟政策，來重新平衡資本與勞動的關係。
書中可能提及的解方，雖然背景是英國，但對台灣仍有啟發性：
- 強化勞工議價能力： 例如，支持工會發展、保障集體協商權利，讓勞工在薪資談判上不再處於絕對弱勢。
- 改革稅制，實現財富重分配： 提高對富人與企業的課稅，特別是針對資本利得與財產持有，並將稅收用於改善公共服務與社會福利。
- 擴大公共投資： 政府應積極投資於教育、醫療、可負擔住宅、綠色能源等領域，這些不僅能創造就業，更能提升國民整體生活品質，並為永續發展奠定基礎。
- 遏止金融投機，引導資本流向實體經濟： 對破壞性的金融炒作行為進行更嚴格的監管，鼓勵資金投入能創造實質價值的產業。
為何台灣讀者需要這本書？
或許你會問，這本書主要以英國的經驗為例，對台灣的參考價值有多大？事實上，書中探討的許多現象，如薪資成長緩慢、高房價、貧富差距擴大、年輕世代對未來感到無望等，都是台灣社會共同面臨的痛點。
- 「低薪高工時」的困境： 台灣的薪資水平相對於物價與房價，長期偏低，而工時卻名列前茅。Moran對薪資停滯的分析，能幫助我們理解這背後更深層的結構性因素。
- 「居住正義」的呼喚： 高不可攀的房價，已成為台灣社會民怨之首。書中對房屋商品化的批判，以及對可負擔住宅政策的探討，值得我們深思。
- 「世代正義」的失落： 年輕人面臨比上一代更嚴峻的生存挑戰，從「躺平主義」到「小確幸」的流行，反映了某種集體性的無力感。這本書能啟發我們思考，如何透過制度改革，為下一代創造更公平的發展機會。
- 超越藍綠，看見經濟真相： 台灣社會常陷入政治口水戰，而忽略了對經濟政策的理性思辨。本書以清晰的理路和數據，幫助我們跳脫黨派框架，客觀檢視影響我們荷包的種種因素。
一本喚醒你經濟公民意識的行動指南
《我們為何越來越窮》並非一本輕鬆的床頭讀物，它挑戰了許多我們習以為常的觀念，甚至可能讓你感到些許不安。但正是這種不安，促使我們去思考、去質疑，並最終去行動。
這本書適合：
- 對現狀感到困惑與不滿的普羅大眾： 如果你覺得日子越過越辛苦，卻不知道原因何在，這本書能為你指點迷津。
- 關心社會發展的青年學子： 特別是社會科學、經濟學相關領域的學生，本書提供了不同於主流教科書的批判性視角。
- 政策制定者與社會運動者： 書中提出的政策建議與分析框架，極具參考價值。
- 每一位想要更深入了解世界運作方式的公民： 經濟與我們的生活息息相關，了解經濟運作的真相，是奪回生活主導權的第一步。
在這個資訊爆炸，卻往往真假難辨的時代，Cahal Moran的《我們為何越來越窮》提供了一個清晰、務實且充滿勇氣的視角。它不僅解釋了我們為何深陷困境，更重要的是，它點燃了一絲希望的火光，告訴我們改變並非不可能。如果你厭倦了無止境的「小確幸」和「心靈雞湯」，渴望真正理解並改變我們所處的經濟現實，那麼這本書，絕對值得你花時間細細品讀。或許，它將成為你重新審視周遭世界、思考未來方向，甚至起身行動的起點。別讓自己的權益睡著了，一起來探索荷包不再縮水的可能路徑吧！